O Instituto de Tecnologia e Pesquisa (ITP) abriga o Laboratório de Biologia Tropical (LBT), Atualmente, o LBT desenvolve estudos básicos de prospecção ambiental, biologia populacional, biologia da conservação da biodiversidade regional e desenvolvimento de estudos e projetos aplicados envolvendo peixes, répteis, mamíferos, insetos e moluscos vetores, comportamento animal, ictioparasitologia, sanidade e segurança alimentar em pescados, indicadores ambientais, biologia da conservação e educação ambiental. As áreas de atuação do Laboratório de Biologia Tropical são: Ecologia, Educação Ambiental, Parasitologia Animal, Sanidade e Segurança Alimentar em Pescados. O LBT é coordenado pelo Dr. Rubens Riscala Madi, pesquisador do ITP.
No LBT, a equipe concentra-se no estudo dos vetores de doenças parasitárias, como leishmaniose, doença de Chagas e esquistossomose. "Aqui, estudamos a dinâmica populacional de diferentes animais, com foco especial nos vetores de doenças parasitárias", explica o Dr. Rubens Riscala Madi. Além disso, o laboratório investiga outras dinâmicas populacionais, principalmente de peixes, utilizando a variação da população parasitária como indicador ambiental e analisando as influências das atividades humanas no ambiente.
Dentre os projetos em andamento, destaca-se o trabalho de David Campos Andrade, aluno de doutorado, que se dedica ao estudo da dinâmica das leishmanioses e a distribuição de seus vetores, os flebotomíneos. "Recentemente, conseguimos atualizar a fauna dos flebotomíneos no estado de Sergipe", compartilha David Campos Andrade. Os resultados revelaram a existência de 27 espécies amplamente distribuídas em todo o estado, com o vetor principal presente em todas as regiões, onde a leishmaniose visceral ocorre de forma distribuída.
Douglas Aran, aluno de mestrado, está focado no estudo dos animais atropelados em unidades de conservação. Sua pesquisa envolve o mapeamento dos pontos de maior ocorrência desses incidentes e a análise das medidas de mitigação e seus impactos nessas áreas. "As áreas que estamos estudando são de grande importância para o estado", destaca Douglas Arantes. Ele menciona que uma delas é considerada a maior área de preservação de Mata Atlântica, enquanto a outra é conhecida principalmente pelo turismo. O objetivo do estudo é fornecer informações relevantes para a conservação dessas áreas e redução dos atropelamentos de animais.
Victoria Garcia, aluna de iniciação científica, integra o projeto liderado por Janaína, doutoranda do laboratório. Seu projeto de pesquisa concentra-se na população parasitária dos peixes, com ênfase na análise dos índices populacionais para determinar se esses animais foram afetados pelo derramamento de óleo ocorrido em 2019.
O Laboratório de Biologia Tropical do ITP desempenha um papel fundamental no avanço do conhecimento científico, especialmente no que diz respeito às doenças parasitárias e às interações entre animais e ambiente. Por meio de pesquisas inovadoras e parcerias colaborativas, o LBT busca contribuir para a conservação da saúde ambiental e a promoção de estratégias eficazes de controle de doenças.
